הפריה חוץ גופית - תהליך ובעיות אתיות 

הפריה חוץ גופית - תהליך ובעיות אתיות

הפריה חוץ גופית (I F V) היא תהליך המבוצע "in vitro" כלומר - תהליך המבוצע שלא בתוך אורגניזם חי, אלא בתוך סביבה מבוקרת (כמו מבחנת זכוכית, צלוחית פטרי וכדומה).בתהליך הפריה חוץ גופית, תאי ביציות מופרים על ידי תאי זרע מחוץ לרחם. תהליך הפריה חוץ גופית נמצא יעיל במצבי חוסר פוריות בהם נכשלו שיטות רפואיות אחרות.

תהליך הפריה חוץ גופית

באופן כללי, תהליך ההפריה החוץ גופית מתחיל עם גירוי שחלות האישה באמצעות הורמונים  ליצירת ביציות נוספות. לאחר יצירת הביציות מתבצע תהליך של שאיבת הביציות (בין 10-13 ביציות) מהשחלות. תהליך זה לא אורך יותר מרבע שעה, אך מתבצע תחת הרדמה מלאה.  לאחר השאיבה מגיע שלב ההפריה  - הרופא מפרה את הביצית באמצעות זרע הזכר תחת תנאים מבוקרים, על מנת ליצור "זיגוטה". הזיגוטה היא הביצית המופרית והיא מוחדרת בחזרה אל רחם האישה בציפייה ששם היא "תשתרש" ויתבסס הריון בריא ורגיל לכל דבר."תינוק המבחנה" הראשון הוא "לואיס בראון" שנולד בריא כבר בשנת 1978.

בעיות אתיות בתהליך הפריה חוץ גופית 

במהלך השנים, היו מספר מקרים שבהם טעויות ובלבולים של מעבדת ההפריה הביאו לתביעות נגדם ולעונשים חמורים. דוגמא ידועה ומהפכנית היא המקרה של אם מקליפורניה שקיבלה בטעות את הביצית של זוג הורים אחר. בשנת 2004 הביצית הוחדרה והושרשה ברחם האישה הלא נכונה, ולאחר הלידה התגלה הטעות. אישה זו תבעה את המעבדה וזכתה במיליון דולר כפיצוי.מקרה זה הביא להחמרת התנאים במעבדות על מנת למנוע טעויות שכאלו. כך למשל, על פי החוק בארצות-הברית, חייבים שני אנשים לפחות לזהות בכל שלב בהפריה את ההתאמה בין האם לביציות. שיטה שונה ואיכותית יותר היא החדרת תווית ייחודית לביצית כך שהמחשב מתריע בעת חוסר התאמה בין הביצית והאם.

בעיה אתית נוספת היא בעיית האבחון הגנטי לפני השרשה (P G D)  - מאחר וניתן לאבחן ואף לשנות מאפיינים גנטיים טרם ההשרשה של הביצית ברחם, הרבה אנשים מבקשים "לוותר" על תינוקות טרם השרשתם או במקרים אחרים - אפילו לדרוש שילוב של מאפיינים גנטיים בתינוק. כך למשל, זוג חרש באנגליה (טום ופולה ליצ'י) עתרו לבית המשפט בשנת 2008 בבקשה ליצור תינוק חרש בתהליך של הפריה חוץ גופית.